Белый цвет признан самым древним. Слово, его обозначающее, имеет индоевропейский корень «bra» или «bre» в значении «блестеть, светить, сиять».
И, действительно, белый цвет часто ассоциируется с понятием «светлый».
У многих народов белоснежные оттенки символизируют свет, чистоту, невинность.

Белый цвет — так называемый ахроматический цвет (антоним чёрного цвета, понятие используется наряду с оттенками серого).
Полный спектр солнечного света вызывает при попадании на сетчатку здорового глаза человека ощущение белого света.